Tässä blogikirjoituksessa vertaamme kahta suosituinta jauhepohjaista tekniikkaa: Selective Laser Sintraing (SLS) ja Multi Jet Fusion (MJF). Kerromme eri tekniikoista ja siitä, mihin ne sopivat parhaiten.
SLS – Selektiivinen lasersintraus
SLS on 3D-tulostusmenetelmä, joka sulattaa ja sitoo polymeerijauhetta, kuten nailonia tai polyamidia, ohuissa kerroksissa erittäin tarkalla laserilla kiinteän mallin luomiseksi. Laser sulattaa polymeerijauheen poikkileikkauksessa komponenteista yhdessä kerroksessa ja sitten rakennelevy lasketaan alas ja seuraava jauhekerros asetetaan päälle. Tätä toistetaan, kunnes koko objekti on valmis.
SLS on erittäin suosittu tekniikka Suomessa 3D-tulostus suuren rakennusmääränsä, laajan materiaalivalikoimansa ja kyvyn luoda monimutkaisia geometrioita ja toimivia prototyyppejä ja osia ansiosta. Sen avulla voidaan luoda sekä suuria että pieniä esineitä erittäin tarkasti ja lujasti, ja käytetyt materiaalit ovat usein sekä kestäviä että joustavia. SLS soveltuu erityisen hyvin sellaisten komponenttien valmistukseen, jotka vaativat suurta lujuutta, suurta tarkkuutta ja hyvää kemikaalinkestävyyttä. Esimerkkejä sovelluksista ovat autoteollisuus, ilmailuteollisuus ja lääketieteellinen teknologia.
MJF - Multi Jet Fusion
Multi Jet FusionHP:n kehittämä 3D-tulostustekniikka on toinen 3D-tulostustekniikka, joka SLS:n tavoin rakentaa esineitä kerroksittain sulaa jauhetta. Sen sijaan, että MJF käyttäisi laseria jauhemaisen materiaalin sulattamiseen, se käyttää tulostuspäätekniikkaa, joka levittää kaksi ainetta komponenttien poikkileikkauksiin, kuten perinteinen paperitulostin, ja sulattaa sitten nämä alueet lämpövalonlähteen avulla. Prosessi toistetaan kerros kerrokselta, kunnes koko rakenne on valmis. Kun komponentteja ja jauhetta sisältävä rakennuslaatikko on jäähtynyt, jauhe poistetaan komponenteista, jotka sitten puhalletaan. Jäljelle jäänyt jauhe voidaan käyttää uudelleen erittäin suuressa määrin.
Yksi MJF:n merkittävimmistä eduista on sen suuri tulostusnopeus, mikä tekee siitä ihanteellisen suuriin sarjatuotantoihin. MJF pystyy luomaan esineitä, joissa on erittäin hienoja yksityiskohtia ja pintoja, ja se pystyy käsittelemään myös monimutkaisia geometrioita. Kokoonpanomäärä on kuitenkin pienempi kuin SLS:n, mikä voi joissain tapauksissa olla rajoittavaa suurempia osia valmistettaessa.
Visuaalinen ero
SLS:llä ja MJF:llä tehdyissä tulosteissa on monia yhtäläisyyksiä, eikä aina ole selvää, mitä tekniikkaa käyttää, ja sekä MJF että SLS sopivat hyvin pieniin ja suuriin sarjoihin. MJF tuottaa yleensä osia, joiden ydin on musta tai tummanharmaa ja pinta on rakeisen harmaa, kun taas SLS tuottaa yleensä valkoisia rakeisia osia. Jos yksityiskohdat halutaan värjätä, MJF:llä valmistetut yksityiskohdat voidaan yleensä värjätä vain mustaksi tai harmaaksi, kun taas SLS:llä valmistetut yksityiskohdat voidaan usein värjätä millä tahansa värillä. Mustaksi tai harmaaksi värjättyjen MJF-yksityiskohtien etuna on, että mahdolliset naarmut muuttuvat mustiksi eivätkä siten yhtä näkyviä verrattuna SLS:ään, jossa naarmut olisivat muuttuneet valkoisiksi.
Johtopäätös
Lopulta valinta SLS:n ja MJF:n välillä riippuu projektin erityisvaatimuksista ja käyttötarkoituksista. Teknologioiden toimintatapojen eroista johtuen hinnoittelu on hieman erilainen, mutta yleensä hyvin samanlainen. Siksi on usein hyvä tutkia molempien teknologioiden mahdollisuuksia ja hintoja rinnakkain. Molemmat tekniikat tarjoavat vaikuttavia ominaisuuksia monimutkaisten ja toiminnallisten objektien luomiseen, ja ne edistävät edelleen innovaatiota ja kasvua 3D-tulostusteollisuudessa. Sekä SLS:ää että MJF:ää parannetaan ja mukautetaan jatkuvasti vastaamaan uusia tarpeita ja vaatimuksia. Kun nämä teknologiat kehittyvät ja jalostuvat, näemme varmasti entistä enemmän materiaaleja, sovelluksia ja jännittäviä mahdollisuuksia lisäainevalmistuksessa ja ensisijaisesti lopputuotteiden valmistuksessa.
