Tässä blogikirjoituksessa vertaamme kahta suosituinta jauhepohjaista tekniikkaa: Selective Laser Sintraing (SLS) ja Multi Jet Fusion (MJF). Kerromme eri tekniikoista ja siitä, mihin ne sopivat parhaiten.
SLS – Selektiivinen lasersintraus
SLS on 3D-tulostusmenetelmä, joka sulattaa ja sitoo polymeerijauhetta, kuten nailonia tai polyamidia, ohuissa kerroksissa erittäin tarkalla laserilla kiinteän mallin luomiseksi. Laser sulattaa polymeerijauheen poikkileikkauksessa komponenteista yhdessä kerroksessa ja sitten rakennelevy lasketaan alas ja seuraava jauhekerros asetetaan päälle. Tätä toistetaan, kunnes koko objekti on valmis.
SLS on erittäin suosittu tekniikka Suomessa 3D-tulostus suuren rakennusmääränsä, laajan materiaalivalikoimansa ja kyvyn luoda monimutkaisia geometrioita ja toimivia prototyyppejä ja osia ansiosta. Sen avulla voidaan luoda sekä suuria että pieniä esineitä erittäin tarkasti ja lujasti, ja käytetyt materiaalit ovat usein sekä kestäviä että joustavia. SLS soveltuu erityisen hyvin sellaisten komponenttien valmistukseen, jotka vaativat suurta lujuutta, suurta tarkkuutta ja hyvää kemikaalinkestävyyttä. Esimerkkejä sovelluksista ovat autoteollisuus, ilmailuteollisuus ja lääketieteellinen teknologia.
MJF - Multi Jet Fusion
Multi Jet FusionHP:n kehittämä 3D-tulostustekniikka on toinen 3D-tulostustekniikka, joka SLS:n tavoin rakentaa esineitä kerroksittain sulaa jauhetta. Sen sijaan, että MJF käyttäisi laseria jauhemaisen materiaalin sulattamiseen, se käyttää tulostuspäätekniikkaa, joka levittää kaksi ainetta komponenttien poikkileikkauksiin, kuten perinteinen paperitulostin, ja sulattaa sitten nämä alueet lämpövalonlähteen avulla. Prosessi toistetaan kerros kerrokselta, kunnes koko rakenne on valmis. Kun komponentteja ja jauhetta sisältävä rakennuslaatikko on jäähtynyt, jauhe poistetaan komponenteista, jotka sitten puhalletaan. Jäljelle jäänyt jauhe voidaan käyttää uudelleen erittäin suuressa määrin.
Yksi MJF:n merkittävimmistä eduista on sen suuri tulostusnopeus, mikä tekee siitä ihanteellisen suuriin sarjatuotantoihin. MJF pystyy luomaan esineitä, joissa on erittäin hienoja yksityiskohtia ja pintoja, ja se pystyy käsittelemään myös monimutkaisia geometrioita. Kokoonpanomäärä on kuitenkin pienempi kuin SLS:n, mikä voi joissain tapauksissa olla rajoittavaa suurempia osia valmistettaessa.
Visuaalinen ero
Utskrifter tillverkade med SLS och MJF har många likheter och det är inte alltid självklart vilket teknik som ska användas och både MJF och SLS lämpar sig mycket bra för små som stora serier. MJF tillverkar oftast detaljer med en kärna som är svarta eller mörkgrå samt en yta som är grynigt grå medan SLS oftast resulterar i vita gryniga detaljer. Önskas det att detaljerna färgas in så kan detaljer tillverkade med MJF oftast endast färgas in till svart eller grå medan detaljer tillverkade med SLS ofta kan färgas in till vilken kulör som helst. Fördelen med infärgade svarta eller gråa MJF-detaljer är att eventuella repor blir svarta och därmed inte lika synliga om man jämför med SLS där dessa repor hade blivit vita.
Johtopäätös
I slutändan kommer valet mellan SLS och MJF att bero på projektets specifika krav och användningsområden. På grund av olikheterna i hur teknikerna fungerar är prissättningen lite annorlunda men oftast mycket lik. Därför är det ofta bra att undersöka möjligheterna och priserna för båda dessa tekniker parallellt. Båda teknikerna erbjuder imponerande möjligheter att skapa komplexa och funktionella objekt, och de fortsätter att driva innovation och tillväxt inom 3D-utskriftsindustrin. Både SLS och MJF förbättras och anpassas konstant för att möta nya behov och krav. I takt med att dessa tekniker utvecklas och förfinas, kommer vi säkerligen att se ännu fler material, användningsområden och spännande möjligheter inom additiv tillverkning och tillverkning av främst slutprodukter.
